'Nederlandse vliegbelasting klopt van geen kant'

Dat concludeert Natuur & Milieu naar aanleiding van nieuw onderzoek van CE Delft, ‘de werkelijke prijs van vliegen’. Het onderzoeksbureau rekende uit in hoeverre de maatschappelijke kosten van vliegen worden gedekt met de huidige vliegbelasting. Denk aan luchtvervuiling, geluidsoverlast en klimaatschade. Uit het onderzoek blijkt dat deze kosten niet of nauwelijks verwerkt zijn in de ticketprijs.

Bij een lange afstandsvlucht, naar bijvoorbeeld Los Angeles, wordt minder dan 10 procent van de veroorzaakte maatschappelijke schade in rekening gebracht. Natuur & Milieu wil dat dit verandert: de belasting moet omhoog en gebaseerd worden op de lengte van de vlucht. Dit tarief moet ook gaan gelden voor overstappers.

Met een eerlijke verrekening van de maatschappelijke kosten wordt vliegen duurder. De prijs voor een ticket naar Parijs stijgt dan gemiddeld, inclusief heffing van btw, met 25 procent. De prijs voor een ticket naar Los Angeles zou bijna verdubbelen. Bij de huidige ticketprijzen betalen dus vooral de reizigers op intercontinentale vluchten maar een schijntje van de schade die hun vliegreis veroorzaakt. Bij een lange afstandsvlucht naar bijvoorbeeld Los Angeles, zo’n 9000 kilometer, komen de maatschappelijke kosten neer op ruim 800 euro. Het overgrote merendeel daarvan is klimaatschade. Op korte afstanden hebben juist de lokale effecten zoals luchtvervuiling en geluidsoverlast een groter aandeel in de maatschappelijke kosten.

Natuur & Milieu vindt het niet uit te leggen dat de overheid dit systeem in stand houdt. ‘De vervuiler gaat vrijuit, en de samenleving draait op voor de ellende en de kosten van schade aan leefomgeving, gezondheid en klimaat. Klimaatverandering is volop gaande en de gevolgen laten zich steeds meer voelen. Omwonenden van Schiphol doen geen oog meer dicht en de luchtvervuiling op en rondom luchthavens is ziekmakend. Het minste dat je als overheid moet doen is de schade verhalen op de vervuiler, zodat deze uiteindelijk minder gaat vliegen’, aldus Rob van Tilburg, directeur Programma’s bij Natuur & Milieu. Natuur & Milieu wil dat de afstandsafhankelijke vliegbelasting voor alle passagiers gaat gelden, ook voor transferpassagiers. Ook Schiphol is hier voorstander van.