Asbest en chemische vervuiling op terrein voormalige AAF-fabriek Emmen

Het terrein van de voormalige AAF-fabriek in Emmen kampt volgens RTV Drenthe met ernstige vervuiling door asbest en chemische stoffen. De fabriek, die luchtfilters produceerde, is inmiddels gesloten, maar de gevolgen van de vervuiling zijn nog steeds merkbaar.

In de fabriek werd gebruikgemaakt van formaldehyde, een kankerverwekkende stof die in de lijm zat waarmee filterdoeken werden vervaardigd. Medewerkers werden jarenlang blootgesteld aan concentraties formaldehyde die tot 22 keer hoger lagen dan de wettelijke grenswaarden. Ondanks waarschuwingen in 1999, 2008 en 2010 werden er geen adequate maatregelen genomen om de blootstelling te verminderen. Pas in oktober 2017 greep de Inspectie SZW in en sloot de betreffende afdeling van de fabriek. In 2021 werden twee oud-leidinggevenden veroordeeld tot voorwaardelijke celstraffen en taakstraffen vanwege nalatigheid.      

Naast de chemische vervuiling is er sprake van asbestvervuiling op het terrein. Asbestvezels kunnen vrijkomen door verwering van asbestdaken, vooral onder invloed van regenwater. Deze vezels kunnen zich verspreiden naar de bodem en het oppervlaktewater, wat gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. De provincie Drenthe benadrukt het belang van het verwijderen van asbestdaken om verdere verspreiding te voorkomen.