Ministerie negeert oproepen om vervuilende staalslakken harder aan te pakken

Milieutoezichthouders dringen al jarenlang aan op strengere regelgeving voor het gebruik van milieuvervuilende staalslakken. Toch negeert het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat herhaaldelijk hun oproepen.

Uit onderzoek van NU.nl en Investico, in samenwerking met De Groene Amsterdammer, blijkt dat het toezicht op dit schadelijke materiaal de komende jaren tekortschiet. Nederlandse omgevingsdiensten waarschuwen voor de gevolgen.

Staalslakken zijn een bijproduct van staalfabrikant Tata Steel en worden in Nederland vrij gebruikt als bouwmateriaal, bijvoorbeeld in wegfunderingen en geluidswallen. Dit maakt ze een goedkoop alternatief voor zand en grind. Echter, bij contact met grondwater kunnen schadelijke stoffen vrijkomen, met risico’s voor milieu en volksgezondheid. Het RIVM en de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) waarschuwen voor de milieuschade die hierdoor al op verschillende locaties is ontstaan.

In 2021 slaat een werkgroep van omgevingsdiensten, waterschappen, Rijkswaterstaat, politie en ILT alarm. Ze pleiten voor een meldplicht voor bouwbedrijven die staalslakken gebruiken, zodat toezichthouders sneller kunnen ingrijpen. De provincie Zeeland gaat nog een stap verder en roept het Rijk op om het gebruik volledig te verbieden, vanwege zorgen over de effecten in de Ooster- en Westerschelde.

Toch wijst het ministerie dit voorstel af, blijkt uit documenten verkregen via de Wet open overheid. In 2022 schrijft het ministerie aan de Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied dat een meldplicht niet zal worden ingevoerd.