Rechter dwingt overheid tot meer openheid over gebruik van bestrijdingsmiddelen

Een Nederlandse rechtbank heeft beslist dat de overheid belanghebbenden – zoals omwonenden en drinkwaterbedrijven – moet laten zien welke gewasbeschermingsmiddelen (bestrijdingsmiddelen) agrarische bedrijven in hun omgeving gebruiken. De uitspraak van de rechtbank Noord-Nederland volgt op een langdurige rechtszaak van de organisatie Vereniging Meten=Weten tegen de minister van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur. 

De rechter vindt dat Europese regels bedoeld zijn om mensen in staat te stellen te controleren in hoeverre bestrijdingsmiddelen in hun directe leefomgeving zijn ingezet, zodat zij zelf gezondheidsoverwegingen kunnen maken. De minister had om inzage geweigerd met de reden dat de overheid de gevraagde gegevens niet zelf bezit en het daarom niet op grond van de Wet open overheid (Woo) kon verstrekken – iets waar de rechtbank het niet mee eens is.  

Volgens het vonnis moet de minister nu binnen twaalf weken een nieuw besluit nemen over het verzoek om informatie. Daarbij moet zij rekening houden met vergelijkbare eerdere uitspraken uit soortgelijke zaken. De rechtbank wijst erop dat landbouwbedrijven op grond van EU-wetgeving verplicht zijn een registratie bij te houden van gebruikte bestrijdingsmiddelen, die de overheid desgewenst kan opvragen. 

Vereniging Meten=Weten noemt de uitspraak een belangrijke stap voor meer transparantie in de landbouwsector; ze verwacht dat nu veel meer partijen gegevens zullen gaan opvragen over spuitgebruik.