Belgische Kempen krijgen opslagplaats voor radioactief afval dat 300 jaar veilig moet blijven
Bij Belgoprocess in Dessel liggen momenteel al meer dan 50.000 vaten radioactief afval in tijdelijke opslag. De Belgische organisatie NIRAS bouwt nu aan een nieuwe installatie die uiteindelijk plaats moet bieden aan ongeveer 70.000 vaten.
De nieuwe opslagplaats komt in de Belgische Kempen, in de provincie Antwerpen. De installatie is bedoeld voor laag- en middelradioactief afval met een relatief korte levensduur. In België wordt dit aangeduid als categorie A-afval.
Omdat de radioactiviteit van dit materiaal relatief snel afneemt, is bovengrondse opslag mogelijk. Het project is nadrukkelijk niet bedoeld voor hoogradioactief afval uit kerncentrales.
De berging moet het afval minimaal 300 jaar veilig kunnen bevatten. Volgens NIRAS is de radioactiviteit daarna zo sterk afgenomen dat deze vergelijkbaar is met de natuurlijke achtergrondstraling.
De plannen voor de locatie bestaan al jaren. In 2006 werd Dessel aangewezen als vestigingsplaats. De eerste steen werd in september 2025 gelegd. Inmiddels is begonnen met de bouw van de eerste twintig opslagmodules.
Sinds 1983 wordt bij Belgoprocess radioactief afval tijdelijk opgeslagen. Jaarlijks komen daar gemiddeld ongeveer 1.000 vaten bij. De bestaande voorraad bevindt zich in vier betonnen bunkers.
Deze bunkers zijn bedoeld als tijdelijke voorziening. De nieuwe installatie moet het afval uiteindelijk een permanente bestemming geven.
De berging in Dessel is echter niet geschikt voor alle soorten radioactief afval. Alleen afval dat binnen de categorie A valt, komt voor deze opslagmethode in aanmerking. Voor andere soorten radioactief afval zijn andere oplossingen nodig.
De nieuwe installatie wordt opgebouwd uit afzonderlijke betonnen modules. Elke module krijgt een afmeting van ongeveer 25 bij 27 meter en wordt 11 meter hoog.
Geen opmerkingen: