VUB-onderzoek toont hoe Vlaamse industrie klimaatneutraal kan worden

De transformatie tot klimaatneutraliteit is een bijzonder moeilijke opdracht, vooral ook omdat de basisindustrie nog altijd sterk op fossiele bronnen leunt. Onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel hebben nu aangetoond dat er niettemin routes bestaan om de Vlaamse industrie klimaatneutraal te maken.

De basisindustrie vormt de economische ruggengraat van een moderne samenleving. Staal en andere metalen, energiedragers en basischemicaliën vormen de input van essentiële waardeketens zoals de bouwsector, landbouw, voertuigen- en machinebouw, farmaceutica en vele andere hightech toepassingen. Helaas stoot deze ook veel broeikasgas uit.

In Vlaanderen zorgen de staal-, chemie- en raffinagesector voor 90 procent van de industrieuitstoot die onder de Europese emissiehandel vallen. De drie basissectoren zijn meteen ook goed voor meer dan een kwart van de totale Vlaamse uitstoot.

In opdracht van het Agentschap Innoveren & Ondernemen (VLAIO) voerden onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel, waaronder Tomas Wyns en Gauri Khandekar van het Instituut voor Europese Studies, samen met Deloitte België, Climact en Antwerp Management School een onderzoek uit naar de mogelijkheden om de Vlaamse industrie CO2-arm en uiteindelijk circulair te maken. Uit de studie blijkt dat er inderdaad routes mogelijk zijn om klimaatneutraal te worden. Dat vereist echter nog veel innovatie.

Er zal onder meer op vooruitziende wijze geïnvesteerd moeten worden in infrastructuur en logistiek, zoals netwerken voor waterstof, CO2-afvang en duurzame biomassa. Voorts zal de Vlaamse industrie, maar ook de samenleving, in hoge mate circulair met materialen moeten leren omgaan.